叶津川橋梁美晴らし隊　原田(はらだ) 郁子(いくこ)さん

四季折々に美しい風景を見せる只見線の撮影スポットとして、以前から人気の高かった只見町の叶津川橋梁。叶津区に住む仲間たちと「叶津川橋梁美晴らし隊」を立ち上げ、只見線の全線再開に合わせて橋梁を見晴らせる場所にビューポイントを整備した一人が原田さんです。

Q.只見線と関わるようになったきっかけについて教えてください。

A.2022年10月1日、11年振りにJR只見線が全線運転を再開しましたが、その3年前から会津川口駅から会津柳津駅の区間を、週末ごとに乗り込んで「只見ぽんせん」などのお菓子や只見線のオリジナルグッズを車内で販売していました。全国各地からわざわざ只見線に乗りに来られる方が多く、私が思っていた以上に人気があるのだと実感しました。この仕事をきっかけに、只見線を応援する皆さんと知り合えたし、鉄道カメラマンや鉄道ファンの方々とも仲よくなることができました。

Q.叶津川橋梁美晴らし隊を結成し、自分たちで叶津川橋梁ビューポイントを整備されたそうですね。

A.前々からイベント列車が走る時には、叶津川橋梁を撮影しに鉄道カメラマンが多く訪れ、区民が不安になることもありました。このような状況を改善できないかなと思っていました。橋梁を通る列車がよく見える場所があると耳にして、現地を訪ねてみると橋梁の特徴である美しい曲線が一望できました。「ここで全線再開の一番列車を見たい」と強く思いました。地主の方と話し合う中で、土地を開放し整備に協力してくださることに。叶津区に住む仲間たち6人で叶津川橋梁美晴らし隊を結成し、役場と協力しながら只見線の全線再開に合わせ叶津川橋梁ビューポイントを整備することができました。

Q.叶津川橋梁の魅力を教えてください。

A.只見駅から会津若松方面に向かう列車に乗ると、只見高校を過ぎて杉林が現れます。杉林から不意にとんがり山の蒲生岳が目の前に見えてきます。間もなく叶津橋梁に入ると、蒲生岳は遠のきパノラマの景色が広がります。山あいに伸びる全長372mの叶津川橋梁は四季を通じた絶好の撮影スポットです。新緑あざやかな春、稲穂揺れる清々しい夏、色とりどりに染まる秋、一面の銀世界が広がる冬。足を運ぶたびに、息を飲むような素晴らしい景色が皆さんをきっと迎えてくれることでしょう。ぜひ列車の車窓から、次々と移り変わっていく眺めを確かめてみてください。

Q.叶津川橋梁ではどんな写真が撮れるのでしょう？

A.ビューポイントから狙えば、美しい曲線を描く橋梁の上を走る趣のある列車が撮れます。東側からは、田んぼが広がる先に橋梁を渡る列車が撮れます。北側からは浅草岳をバックに撮れますし、最近は叶津川に入って水しぶき立つ川面のすぐ上を列車が走っているような臨場感あふれる写真を撮る方もいます。撮影ポイントを少し変えるだけで、写真の雰囲気ががらりと変わります。季節や天候によってもさまざまな表情を見せる叶津川橋梁には、数え切れないほどのシャッターチャンスがあります。

Q.今後はどんなふうに只見線と関わっていこうと考えていますか？

A.只見線が全線つながったことで、以前より関係人口が増えてきたと感じます。只見線を目的に町を訪れる町外の方が増え、町民も団体で利用する方が増えました。坂下や喜多方、小出の病院に通う年輩の方もいます。列車が通るたびに手を振ってくれる町民の方もいます。町の小さな子どもたちがやがて大人になった時に、只見線がつながったことで只見町がいい町になったと感じてもらえるように、私たち大人は今できることを一つ一つ積み重ねていかなくてはと思っています。

「ビューポイントにはゴミ一つ落ちていません。入口にある小さな募金箱には協力金だけでなく、感謝の気持ちが書かれたメモが入っていることもあるんですよ」と笑顔で話してくれた原田さん。そんな応援を励みに、より素敵な風景を残したいと仲間たちとビューポイントの整備を続けています。

【叶津川橋梁】
住所　 福島県南会津郡只見町大字叶津地内
利用期間（ビューポイント）　雪がとけてから雪が積もるまで（４月下旬頃〜11月下旬頃）
駐車場　叶津集会所に空きがあれば可
アクセス　磐越自動車道会津坂下ICから車で約1時間15分
JR只見線只見駅から車で約3分、自転車で約15分、徒歩約35分
お問い合わせ　只見町インフォメーションセンター　TEL0241-82-5250